Basée dans la région de Mid Coast, en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, MidCoast Forestry Mulching (MCFM) est spécialisée dans le broyage forestier et la gestion des terrains. L’entreprise intervient pour des particuliers, des exploitations agricoles et des collectivités locales, ainsi que dans le cadre de projets de génie civil et d’infrastructures. Ses activités comprennent la création de lignes coupe-feu et de zones de protection contre les incendies (Asset Protection Zones – APZ), la remise en état des pâturages, la gestion de la végétation invasive et la remise en état de terrains agricoles et forestiers à grande échelle.
L’entreprise a commencé son activité il y a plusieurs années avec des chargeuses compactes sur chenilles et des broyeurs forestiers, développant progressivement ses capacités avec l’objectif d’investir dans un automoteur sur chenilles spécialisé. Aujourd’hui, ses machines les plus petites interviennent principalement dans la région de Mid Coast et ses environs, tandis que le FAE PT400 se déplace sur toute la côte est de l’Australie pour les chantiers plus vastes et plus exigeants.
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Pour les travaux de moindre envergure, généralement sur des surfaces inférieures à 4 hectares, MCFM utilise un broyeur forestier FAE UML/SSL-175 monté sur une chargeuse compacte sur chenilles à haut débit hydraulique. Cette combinaison offre la maniabilité et les performances nécessaires au broyage des sous-bois, des repousses et de la végétation légère, ainsi qu’aux travaux de défrichage sélectif et de remise en état des pâturages.
L’étape suivante dans le développement de l’entreprise a été l’acquisition d’un automoteur sur chenilles FAE PT400 équipé d’un broyeur forestier 300/U/PT, qui a permis à MCFM de disposer de la puissance et de la productivité nécessaires pour gérer des projets bien plus importants.
« L’arrivée du PT400 a complètement changé l’envergure des chantiers que nous pouvons prendre en charge », explique Nathan Puskas, propriétaire de MCFM.
Équipé d’un moteur Cummins de 380 ch, le PT400 a déjà démontré ses capacités dans des conditions de travail particulièrement exigeantes. La machine a travaillé sur des terrains présentant des pentes proches de 37°, sur des sols humides et rocailleux, ainsi que sur des sites nécessitant l’élimination d’arbres adultes dont les troncs dépassaient 60 cm de diamètre, afin de remettre des parcelles en pâturage, de favoriser l’ensoleillement et de stimuler la croissance de l’herbe.
« Quelles que soient les difficultés auxquelles nous l’avons confronté, le PT400 a toujours assuré d’excellentes performances », poursuit Nathan.
Parmi les projets les plus importants actuellement menés par MCFM figure « Operation Olive », une opération de remise en état de terres agricoles à grande échelle sur une propriété d’environ 405 hectares. Sur cette superficie, près de 202 hectares sont fortement envahis par l’olivier d’Afrique, une espèce invasive qui s’est étendue sur de vastes zones de la propriété.
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Il s’agit de l’infestation la plus dense jamais rencontrée par l’entreprise, certaines zones étant presque entièrement recouvertes de végétation mature. Le projet est en cours depuis environ trois mois et concerne des crêtes, des collines escarpées, des sols rocailleux et des zones à la végétation exceptionnellement dense.
C’est précisément dans ces conditions difficiles que le PT400 révèle ses atouts. Sa combinaison de puissance, de stabilité et de performances élevées en broyage forestier lui permet d’affronter les végétations les plus denses et les plus difficiles, en broyant le matériau directement sur place et en laissant le terrain accessible pour les interventions de gestion ultérieures.
La différence de productivité par rapport aux machines plus petites s’est révélée particulièrement importante. « Sur les chantiers adaptés, nous obtenons régulièrement une productivité trois à quatre fois supérieure à celle d’une grosse chargeuse compacte sur chenilles », explique Nathan Puskas.
Le principal avantage réside dans la capacité à broyer en continu même la végétation la plus difficile, dans des conditions qui ralentiraient considérablement les machines de plus petite taille. L’entreprise peut ainsi travailler chaque jour des surfaces nettement plus importantes tout en préservant la qualité du résultat final.
Outre la productivité, la qualité de fabrication et la robustesse ont été des critères décisifs dans le choix des équipements FAE par MCFM. Avant d’investir, l’entreprise a consacré beaucoup de temps à étudier différentes solutions et à assister à des démonstrations pour en évaluer les performances.
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L’expérience acquise avec l’UML/SSL-175 a encore conforté ce choix. Travailler dans les zones boisées australiennes peut réserver des surprises, notamment la présence de débris et d’objets dissimulés sous une végétation dense. Au fil des ans, l’entreprise a accidentellement rencontré des carcasses de voitures, des moteurs, des réfrigérateurs et d’autres déchets abandonnés pendant les opérations de broyage.
Bien qu’il ne s’agisse évidemment pas de matériaux qu’un broyeur forestier est conçu pour traiter, l’UML/SSL-175 a fait preuve d’une robustesse remarquable face à ces chocs imprévus. Sa capacité à continuer de travailler a donné à l’entreprise une grande confiance dans la solidité de son rotor, de sa transmission et de ses composants internes.
Pour MCFM, la productivité et la robustesse ne sont toutefois qu’une partie de l’équation. La qualité du travail fini est tout aussi importante, notamment lorsqu’il s’agit de broyer une végétation dense et de remettre des terrains en état pour un usage agricole ou autre. « La qualité du résultat final compte autant pour nous que la productivité », souligne Nathan Puskas.
L’entreprise partage régulièrement ses projets en ligne et a reçu de nombreux retours positifs d’autres professionnels du secteur, notamment sur la vitesse à laquelle les équipements FAE broient la végétation et sur la qualité constante du résultat obtenu.
L’association de l’UML/SSL-175 et du PT400 permet aujourd’hui à MCFM de gérer aussi bien des travaux de défrichage sélectif sur de petites propriétés que la remise en état de centaines d’hectares de terrains recouverts d’une végétation très dense. L’entreprise prévoit également d’agrandir son parc de machines avec une pelle de 25 tonnes équipée d’un broyeur forestier FAE, afin de renforcer ses capacités pour le défrichage sélectif, les zones difficiles d’accès et les applications nécessitant une plus grande portée.
Revenant sur le développement de l’entreprise et son expérience avec les équipements FAE, Nathan Puskas conclut : « Nous avons effectué de nombreuses recherches avant d’investir, et FAE s’est distinguée par sa qualité de fabrication, ses performances et la qualité du résultat final. Qu’il s’agisse de notre UML/SSL-175 sur les petits chantiers ou du PT400 travaillant sur des centaines d’hectares de végétation dense, les machines continuent à nous offrir d’excellentes performances. »
